本書獲得1974美國雨果獎（Hugo Awards）與星雲獎（Nebula Awards）兩大科幻獎之最佳長篇小說獎。本書於1974年出版，與《黑暗的左手》(1969年) 同屬一九七○年代科幻小說經典，也是娥蘇拉．勒瑰恩奠立科幻大師地位的兩部重要作品。
安納瑞斯是烏拉斯星的衛星，由於一群社會主義運動者脫離烏拉斯星上的政治社會體系，獨自到安納瑞斯上建立純粹以社會主義為藍本的社會，因此安納瑞斯與烏拉斯斷絕聯繫，直到安納瑞斯的一位新生代物理學家薛維克，在追求學術真理的熱情下，毅然與烏拉斯星的科學家聯繫，並決定到烏拉斯星拜訪，才打開了安納瑞斯封閉的外殼。
然而，社會主義思想根深柢固的安納瑞斯人們認為薛維克背叛了理想，而烏拉斯星的資本主義社會現況，以及科學家們的暗藏詭計，讓薛維克腹背受困，處於兩難之中。他該何去何從？
勒瑰恩的科幻代表作之一，以主角薛維克個人觀點，在「現在」進行事件與「過去」的回憶中，交織展現了兩種社會的優點與缺陷。她沒有給讀者一個肯定的答案，一切都讓讀者跟隨著薛維克的旅程而自己體會。
村上春樹：「娥蘇拉．勒瑰恩是我最喜歡的女作家之一。」
哈洛．卜倫：「想像力豐富，風格上乘，超越托爾金，更遠勝多麗絲．萊辛，實為當代奇幻與科幻文學典例。」
蘇拉．勒瑰恩（Ursula K. Le Guin, 1929- ）
娥，美國重要奇幻、科幻、女性主義作家。著有小說二十餘部，以及詩集、散文集、遊記、文學評論與童書多部，並與人合譯老子《道德經》。所獲文學獎項與榮譽不計其數，包括美國國家書卷獎、紐伯瑞獎、卡夫卡獎、普須卡（Pushcart）獎、世界奇幻獎、星雲獎、雨果獎、小詹姆斯．提普齊獎、軌跡獎等等。西洋文學評論家哈洛．卜倫將她列為美國經典作家。目前定居於美國奧瑞岡州。
