查士丁尼一世是古典时代晚期最后一位被冠以“大帝”称号的东罗马皇帝，他和他那一代能臣武将又被称为“最后的罗马人”。他出身边陲行省伊利里亚的一个穷苦农民家庭，却倚靠叔父的从军背景，早早进入了君士坦丁堡的权利中枢，40岁便加冕成为帝国的最高统治者；他充实了帝国的国库，拔擢了两位不世出的军事天才：百战名将贝利萨留和宦官将军纳尔赛斯，花了20年的时间，荡平了割据北非的汪达尔人，摧毁了占据罗马发源地意大利的东哥特王国，最终收复了帝国的旧都——永恒之城罗马；他在尼卡暴动中被焚毁的旧教堂废墟上，建起了一座人类建筑史上奇迹——圣索菲亚大教堂；他发布赦令，任命了一众法学家，编纂出一部罗马法的集大成者——《查士丁尼法典》，奠定了大陆法系的基石……以上成就中的任何一项，都足以使一位帝王名垂青史，而查士丁尼却在有生之年将它们全数实现。这样一位雄才大略的皇帝，有什么理由不能实现罗马帝国的复兴呢？
事实上，理由有很多。而其中最触目惊心的一个，便是发源自非洲的鼠疫杆菌。当这个看似微不足道的生物体，与当时世界上最大的帝国碰撞时，其结果便是一场横扫整个地中海世界的大瘟疫。在付出了2500万具尸首的代价、损失了三分之一的人口、包括君士坦丁堡在内的几十座繁荣富庶的都市化为鬼城之后，罗马，乃至整个世界的历史轨迹都被不可逆转地改变了。“最后的罗马人”的雄心、才智与梦想，在历史与自然的风暴的面前，竟是那么的不堪一击。
★当“最后的罗马人”遭遇第一次全球大流行，一部罗马帝国的“枪炮、病菌与钢铁”，“一部政治、军事、医学和文化史巨著”！
罗马帝国为何衰亡，是世界史研究中一个永恒的谜题。本书作者威廉·罗森巧妙地将这个谜题命名为“三千体问题”。感谢“大刘”近年来的科普，我们对于“三体”问题都已有所耳闻，也都知道三个或三个以上天体的运动轨迹非常复杂，是难以精确求解的。而导致罗马帝国陨落的变量则远远不止三个，说是三千个也并不为过。从这么多纷繁复杂、彼此关联的变量中，如何提取出那个权重最大的决定性因素，的确是一个让人望而生畏的难题——或者说，那个决定性因素果真存在吗？
本书没有再弹公元476西罗马帝国灭亡的老调，而是把目光投向半个世纪后的东罗马帝国，投向君士坦丁堡：那里，一个雄才大略、精明强悍的皇帝正在秣马厉兵，励精图治，从军事、经济、法律、宗教等各个方面重塑帝国的地基，准备一举收复失地，再造河山。他的成就是惊人的，他的胜利是辉煌的，可他“再征服”的果实却是短命的。就在贝利撒留麾下的军队收复“永恒之城”罗马的捷报传到君士坦丁堡之际，一个肉眼不可见的不速之客搭乘着来自埃及的货船，也在悄无声息地朝着帝国的心脏扬帆进发，随之而来的便是一场席卷了整个地中海世界的完美风暴。在付出了2500万具尸首的代价、损失了三分之一的人口、包括君士坦丁堡在内的几十座繁荣富庶的都市化为鬼城之后，罗马，乃至整个世界的历史轨迹都被不可逆转地改变了……
罗森以引人入胜的笔法，描写了公元 542 年的东罗马帝国如何遭逢危险的鼠疫杆菌，又怎样饱经腺鼠疫大流行的蹂躏，而这场瘟疫乃是八百年后人尽皆知的黑死病之先声……贾雷德·戴蒙德的巨著《崩溃》和《枪炮、病菌与钢铁》的读者们，会发现这本书是一部绝佳的增补。
——《出版人周刊》
作者用生动鲜活、引人入胜的文字讲述了瘟疫的故事，仿佛在展现一段神秘之旅……这本书的内容包罗万象，涵盖了流行病学、医学史、经济学、农业史、进化论和建筑学，令人过目难忘。
——《美国医学会杂志》
罗森的研究成果算得上一部着实宏伟的史学著作。他的口才、智慧、叙事技巧、学识与同情心，让这本书超脱了其沉重主题所带来的压抑，进而带来一种奇特的欢愉。
——《独立报》
《查士丁尼的跳蚤》可谓是一本政治、军事、医学和文化史的巨著。
——《经济学人》
导语：三千体的问题
前言：贝鲁西亚
第一部分： 皇帝
1 世界四大君主 [286–470]
2 我们不爱任何不文明的存在 [337–518]
3 我们最虔诚的夫人 [518–530]
第二部分：荣耀
4 所罗门，我超过了你 [530–537]
5 体面生活、不伤害人、让人各得其所 [533–537]
6 上天赏赐的胜利 [533–540]
第三部分：细菌
7 机缘与数字的后嗣
8 如此简单的始端
9 上帝愤怒之火 [540–542]
第四部分：大流行病
10 一个不守法的人 [523–545]
11 极大恩典 [545–664]
12 解不开的线 [548–558]
13 丝绸之国 [559–565]
后记：雅尔穆克 [636]
致谢
注释
参考书目
